เป๊ปจี้แก้กฎคาราบาวคัพ หวังส่งเกฮีลงบู๊นัดชิงดวลปืนใหญ่

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ภายใต้การนำของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า สามารถตีตั๋วผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศศึกคาราบาว คัพ ได้สำเร็จ หลังเปิดบ้านเอาชนะ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ไปได้ 3-1 ในการแข่งขันรอบรองชนะเลิศ นัดที่สอง เมื่อคืนวันพุธที่ผ่านมา ส่งผลให้รวมผลสองนัด "เรือใบสีฟ้า" ชนะขาดลอยด้วยสกอร์รวม 5-1 โดยเกมนี้พวกเขาได้ประตูนำห่างจาก โอมาร์ มาร์มูช ที่โชว์ฟอร์มเยี่ยมทำคนเดียวสองประตู และอีกหนึ่งลูกจาก ทิยานี่ ไรน์เดอร์ส ซึ่งทำให้สถานการณ์ของเกมจบลงตั้งแต่นาทีที่ 32 แม้ว่าในช่วงครึ่งหลังนิวคาสเซิ่ลจะพยายามเปิดเกมรุกและสร้างโอกาสได้มากมายก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ประเด็นสำคัญที่กลายเป็นกระแสหลังเกมคือสถานะของ มาร์ค เกฮี ปราการหลังตัวใหม่ที่ทีมเพิ่งดึงตัวมาร่วมทัพในช่วงตลาดซื้อขายเดือนมกราคม ซึ่งไม่สามารถลงสนามได้ในเกมนัดนี้เนื่องจากไม่ได้ถูกลงทะเบียนก่อนที่รอบรองชนะเลิศจะเริ่มต้นขึ้น และตามกฎปัจจุบันเขาจะยังคงไม่มีสิทธิ์ลงสนามในเกมนัดชิงชนะเลิศที่จะพบกับ อาร์เซน่อล ณ สนามเวมบลีย์ ในวันที่ 22 มีนาคมนี้ด้วย เหตุการณ์นี้ทำให้ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ออกมาแสดงความไม่พอใจและวางแผนที่จะยื่นเรื่องประท้วงกฎดังกล่าว

เป๊ปให้สัมภาษณ์ผ่านสื่อสกาย สปอร์ตส์ โดยระบุว่า "ผมหวังว่าเมื่อถึงเดือนมีนาคม นักเตะทุกคนจะฟิตสมบูรณ์ และหวังว่าเราจะสามารถโน้มน้าวฝ่ายจัดรายการคาราบาว คัพ ให้ มาร์ค เกฮี สามารถลงเล่นในนัดชิงชนะเลิศได้ เพราะมันเป็นเรื่องยากที่จะทำใจยอมรับว่าสโมสรต้องลงทุนมหาศาลเพื่อจ่ายเงินซื้อนักเตะที่เป็นสมบัติของเราแล้ว แต่เขากลับไม่สามารถลงสนามได้ ผมไม่เข้าใจกฎนี้เลยจริงๆ เราจะเขียนจดหมายไปหาพวกเขาเพื่อให้พิจารณาการเปลี่ยนแปลงกฎดังกล่าว"

การเข้าชิงชนะเลิศในครั้งนี้ถือเป็นครั้งที่ 10 ในประวัติศาสตร์ของสโมสรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งเทียบเท่ากับสถิติของเชลซีและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด โดยมีเพียงลิเวอร์พูลทีมเดียวที่ทำสถิติเข้าชิงได้มากกว่า (15 ครั้ง) และนี่ยังเป็นการกลับเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศครั้งแรกนับตั้งแต่ที่พวกเขาเคยคว้าแชมป์ 4 สมัยติดต่อกันในช่วงปี 2017-2021

เป๊ปยังทิ้งท้ายด้วยว่า การคว้าแชมป์คาราบาว คัพ มักจะเป็นจุดเริ่มต้นของความสำเร็จอื่นๆ เสมอ และเขาต้องการให้ผู้เล่นหน้าใหม่ในทีมได้สัมผัสประสบการณ์การชูถ้วยรางวัลเพื่อสร้างความเชื่อมั่นในการไล่ล่าความสำเร็จต่อไป โดยเขายอมรับว่าการเจอชนะเลิศกับ อาร์เซน่อล จะเป็นงานที่ยากลำบาก เนื่องจากเขามองว่าทัพ "ปืนใหญ่" คือทีมที่ยอดเยี่ยมที่สุดในยุโรปหรืออาจจะที่สุดในโลกในเวลานี้