เฟอร์ดินานด์ฟันธง! ศัตรูเบอร์ 1 ของ "อาร์เซนอล" ในการลุ้นแชมป์ ก็คือ "ตัวเอง"

ริโอ เฟอร์ดินานด์ ตำนานแข้งปีศาจแดง ได้วิจารณ์เกมที่อาร์เซน่อลพ่ายต่อแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 2-3 ผ่านรายการหนึ่ง

"อาร์เตต้าเป็นคนระมัดระวังตัวเสมอ นั่นคือตัวตนของเขา ปฏิกิริยาแรกของเขามักจะเป็นการ 'ลองเชิงกันก่อน' ในสายตาเขา ทุกการเคลื่อนไหวทางแท็กติกเป็นเพียงการรุกรับเพื่อทดสอบคู่แข่ง ผมไม่เคยเห็นเขาปล่อยหมัดขวาหนักๆ หรือคลุกวงในเข้าไปอัปเปอร์คัตเลย ทุกอย่างเป็นการเว้นระยะห่าง มีแค่ท่าทางเล็กๆ น้อยๆ ที่ดูไม่ต่อเนื่อง แม้แต่หมัดแย็บที่เฉียบคมแบบ เลนน็อกซ์ ลูอิส ก็ยังไม่มี วิธีการเล่นของอาร์เตต้าจะหยุดอยู่แค่ระดับนี้ไม่ได้" เฟอร์ดินานด์กล่าว

เฟอร์ดินานด์มองว่าฟอร์มของซาก้าในช่วงนี้ดูต่างจากช่วงพีคราวกับเป็นคนละคน และมีสัญญาณหลายอย่างที่ชี้ให้เห็นว่า แข้งทีมชาติอังกฤษรายนี้กับโอเดการ์ด เริ่มสูญเสียความเข้าใจในการประสานงานกันเหมือนแต่ก่อน

"ซาก้าเป็นตัวความหวังในการบุกของอาร์เซน่อลมาตลอด แต่ตอนนี้ผมกลับไม่เห็นเขาเติมเกมขึ้นไปรับบอลเพื่อทลายแผงหลังเลย นี่อาจจะเป็นเพราะสไตล์แท็กติกของอาร์เซน่อลในตอนนี้ หรืออาจจะเป็นเพราะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ลงไปตั้งรับเร็วมากจนปิดพื้นที่การวิ่งด้านหลังของเขาได้สนิท แต่ผมไม่เห็นเขาขยับตัวหาช่องเพื่อสอดเข้าไปรับบอลเลย ซึ่งผมอยากเห็นเขาทำแบบนั้นมาก อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขามีอาวุธใหม่คือการกระชากบอลไปตามริมเส้นฝั่งนอก ซึ่งผมชื่นชมนะ เพราะมันช่วยเพิ่มมิติใหม่ๆ ให้กับสไตล์การเล่นของเขา" เฟอร์ดินานด์กล่าว

สุดท้าย เฟอร์ดินานด์ระบุว่า หากอาร์เซน่อลต้องสูญเสียความได้เปรียบในคะแนนนำจนพลาดแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ พวกเขาก็คงต้องโทษตัวเองเท่านั้น

"อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในการลุ้นแชมป์ของอาร์เซน่อลก็คือตัวพวกเขาเอง อาร์เซน่อลต้องขัดเกลาจิตใจให้แกร่ง มีความเชื่อมั่นที่จะชนะ และต้องมีความเด็ดขาดแบบไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม ต้องกล้าประกาศออกมาว่า 'เราจะเอาแชมป์ ต้องสลัดความกดดันและทุ่มสุดตัวเพื่อเข้าเส้นชัย' แต่ตอนนี้พวกเขากลับเล่นด้วยความเกร็ง ทีมเล่นแบบไม่มีอิสระ ดูแข็งทื่อเหมือนหุ่นยนต์ ผมเคยนึกว่าการเซ็นสัญญาเอเซ่เข้ามาจะช่วยเปลี่ยนสถานการณ์นี้ได้ แต่พวกเขากลับใช้งานเขาได้ไม่ดีพอเลย"