​คูมิงก้าคืนทัพวอร์ริเออร์ส เตรียมบุกเยือนแมฟเวอร์ริกส์หลังบัตเลอร์เจ็บยาว

สตีฟ เคอร์ เฮดโค้ชโกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส เปรยว่าอาจจะใช้งาน โจนาธาน คูมิงก้า มากขึ้น ในขณะที่ทีมกำลังเร่งปรับทัพจากการขาดหายไปของ จิมมี่ บัตเลอร์ ที่ได้รับบาดเจ็บ โดยวอร์ริเออร์สมีคิวบุกไปเยือน ดัลลัส แมฟเวอร์ริกส์ ในวันศุกร์นี้ (ตามเวลาประเทศไทย)

คูมิงก้า เพิ่งยุติการถูกดร็อปไม่ให้ลงสนาม 16 นัดติดต่อกัน (DNP-CD) ด้วยการระเบิดฟอร์มทำไป 20 คะแนนจากการลงเล่น 21 นาที ในเกมที่โกลเดน สเตท พ่ายให้กับ โตรอนโต แรปเตอร์ส 127-145 เมื่อวันพุธที่ผ่านมา (ตามเวลาประเทศไทย)

คูมิงก้า ซึ่งเพิ่งขอย้ายทีมเมื่อสัปดาห์ก่อน ได้รับเสียงเชียร์กึกก้องจากแฟนๆ เจ้าถิ่นเมื่อเขาถูกส่งลงสนามในช่วงต้นควอเตอร์ที่สอง

เกมนัดดังกล่าวถือเป็นการลงสนามนัดแรกของวอร์ริเออร์ส นับตั้งแต่ฤดูกาลของบัตเลอร์ต้องจบลงเนื่องจากเอ็นไขว้หน้าเข่าขวา (ACL) ฉีกขาดในคืนก่อนหน้านั้น

อาการบาดเจ็บของบัตเลอร์ส่งผลให้ทีมต้องปรับทัพขนานใหญ่ ซึ่งรวมถึงการดึงตัวคูมิงก้ากลับมาใช้งานอีกครั้ง

"ตอนนี้ทุกอย่างเป็นไปได้หมด" เคอร์กล่าว "เมื่อผู้เล่นที่ดีที่สุดคนหนึ่งของคุณบาดเจ็บ แถมยังเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดในลีก มันย่อมเปลี่ยนทุกอย่าง จิ๊กซอว์ของทีมเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง"

แม้จะมีความเห็นไม่ตรงกัน แต่เคอร์ก็ได้กล่าวชื่นชมผลงานของคูมิงก้าที่ลุกจากม้านั่งสำรองมาช่วยทีมในเกมพบแรปเตอร์ส ซึ่งถือเป็นการลงสนามครั้งแรกของฟอร์เวิร์ดปีที่ 5 รายนี้ตั้งแต่วันที่ 18 ธันวาคม

"เขาลงมาและเปี่ยมไปด้วยพลังงาน เล่นงานที่ห่วงและชู้ตลง" เคอร์กล่าว "ผมคิดว่า เจเค (คูมิงก้า) ทำได้ดีจริงๆ นี่เป็นสัญญาณที่ดีเมื่อไม่มีจิมมี่ แน่นอนว่าเรามีช่องโหว่ในจุดนั้น เจเคจะมีบทบาทสำคัญอีกครั้ง และผมพอใจมากที่เขายังคงเตรียมตัวให้พร้อมอยู่เสมอ เขาได้รับโอกาสและทำได้ดีมาก"

"เขาไม่ได้เล่นมาประมาณหนึ่งเดือนแล้ว เราไม่ได้ให้เขาซ้อมกับทีมด้วยซ้ำ มันยากที่จะรู้ว่าใครจะเล่นเป็นอย่างไรในสถานการณ์แบบนั้น แต่เขาทำได้ดีจริงๆ"

บัดดี้ ฮีลด์ ทำแต้มสูงสุดในทีมที่ 25 คะแนนในเกมพบแรปเตอร์ส โดยลุกจากม้านั่งสำรองเช่นกัน ขณะที่ผู้เล่นชุดสองของเคอร์พยายามช่วยกู้สถานการณ์ในควอเตอร์ที่สามท่ามกลางโปรแกรมการแข่งขันที่หนักหน่วง

"นี่เป็นเกมที่ 3 ในรอบ 4 คืน" เคอร์กล่าว "ดังนั้นสำหรับเดรย์ (เดรย์มอนด์ กรีน) และสเตฟ (เคอร์รี่) โดยเฉพาะ ผมไม่อยากไล่ตามเกมและเพิ่มนาทีการลงเล่นให้พวกเขา ในเมื่อชุดสองเล่นได้ดีขนาดนั้น มันจึงสมเหตุสมผลที่จะให้พวกเขาเล่นต่อไป"

ทางด้าน โกลเดน สเตท จะต้องเผชิญหน้ากับ ดัลลัส ที่กำลังโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมและลื่นไหลที่สุดช่วงหนึ่งของฤดูกาล

แมฟเวอร์ริกส์กำลังเก็บชัยชนะมา 3 นัดรวด ล่าสุดบุกไปชนะ นิวยอร์ก นิกส์ 114-97 เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา (ตามเวลาประเทศไทย)

แม็กซ์ คริสตี้ ทำแต้มสูงสุดในฤดูกาลที่ 26 คะแนน (รวมถึงลูก 3 แต้ม 8 จาก 10 ลูก) ขณะที่ นาจี มาร์แชล ทำไป 19 คะแนน

ชัยชนะที่นิวยอร์กเกิดขึ้นโดยไม่มี ดีแอนเจโล รัสเซลล์ (ป่วย), แดเนียล แกฟฟอร์ด (ข้อเท้า) และ พี.เจ. วอชิงตัน (ธุระส่วนตัว) ส่วน แอนโธนี่ เดวิส (นิ้วมือ) ยังคงพักรักษาตัว โดยออลสตาร์ 10 สมัยรายนี้ต้องรอประเมินอาการอีกครั้งในอีกประมาณ 5 สัปดาห์

"เมื่อพูดถึงเพซเกมที่กำหนดทิศทางให้เรา ไม่ว่าจะยิงลงหรือไม่ เราเล่นกันได้เร็ว" เจสัน คิดด์ โค้ชดัลลัสกล่าว "และคริสตี้ก็ทำได้ดีมาก ทั้งการยิงไกลและเกมรับ ผมคิดว่าผู้เล่นชุดแรกช่วยให้เราเริ่มต้นได้ดีทั้งเกมรุกและเกมรับ"

คูเปอร์ แฟล็กก์ รุกกี้ของทีม ไม่แสดงอาการสนิมเกาะแต่อย่างใด โดยทำไป 18 คะแนนในเกมแรกที่กลับมาลงสนาม หลังจากพลาดไป 2 นัดเนื่องจากข้อเท้าซ้ายแพลง

"ผมรู้สึกดีมาก" เขากล่าว "การกลับมาลงสนาม แน่นอนว่าผมถูกจำกัดนาทีการเล่นนิดหน่อย แต่รู้สึกดีมากในสนาม ผมไม่ได้ลังเลอะไรเลย ความแข็งแกร่งก็เยี่ยม แน่นอนว่าสองเกมนั้นสำคัญสำหรับเรา เพื่อนร่วมทีมสร้างความต่อเนื่อง เกมรุกเริ่มลื่นไหล และส่งผลดีต่อเนื่องมาถึงเกมวันจันทร์ (ตามเวลาสหรัฐฯ)"