​ย้อนรอย NBA 2025: เส้นทางปาฏิหาริย์สู่รอบชิงฯ ของ Indiana Pacers

ประเด็นร้อน: สื่อต่างประเทศเผยความทรงจำยอดเยี่ยมประจำปี 2025 โดยบรรดาคอลัมนิสต์ NBA ต่างเทใจให้กับผลงานอันน่าทึ่งของทีม Indiana Pacers ที่สร้างเซอร์ไพรส์ไต่เต้าจากทีมม้านอกสายตา ทะลุเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ NBA ได้อย่างเหลือเชื่อ แม้จะจบลงด้วยความพ่ายแพ้แต่ก็ได้สร้างตำนานที่น่าจดจำไว้มากมายตลอดทัวร์นาเมนต์

Steve Aschburner
เส้นทางสู่ NBA Finals 2025 ของ Indiana Pacers คือที่สุดของความทรงจำ แม้คำตอบนี้อาจจะดูกว้างไปหน่อยสำหรับคำว่า "ช่วงเวลา" (Moment) แต่ผมประทับใจการเดินทางในรอบเพลย์ออฟของพวกเขาที่ลากยาวไปจนถึงเกม 7 ของรอบชิงชนะเลิศ ด้วยความเคารพต่อ Milwaukee, Cleveland, New York หรือ Oklahoma City แต่การที่ทีมอันดับ 4 ของสายตะวันออกปีนป่ายขึ้นมาได้ขนาดนี้ถือเป็นเรื่องที่พิเศษมาก

สิ่งที่ Indiana ทำนั้นเต็มไปด้วยความคาดไม่ถึง ความตื่นเต้น และความสนุก Pacers ล้มคู่ปรับเก่าอย่าง Bucks ในรอบแรก คว่ำทีมเต็งหนึ่งอย่าง Cavaliers ภายใน 5 เกมในรอบรองชนะเลิศสายตะวันออก จากนั้นพวกเขาก็แสดงให้เห็นถึงความใจสู้และความนิ่งในสถานการณ์กดดันเมื่อเจอกับ Knicks โดยเฉพาะการไล่ตาม 14 แต้มในช่วง 3 นาทีสุดท้ายของเกม 1 ที่ Tyrese Haliburton ยิงลูกตีเสมอพร้อมเสียงสัญญาณหมดเวลา (Buzzer-beater) ก่อนจะไปชนะในช่วงต่อเวลา พวกเขาหักอกชาวนิวยอร์กใน 6 เกม ก่อนที่จะต้องเผชิญชะตากรรมเดียวกันในรอบชิงฯ เมื่อ Haliburton เอ็นร้อยหวายข้างขวาฉีกในควอเตอร์แรกของเกมตัดสินแชมป์

ผมคงจะคิดถึงทีม Pacers ชุดนั้นมากในช่วงฤดูใบไม้ผลินี้... เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะกลับมาสร้างเซอร์ไพรส์ให้เราเห็นกันอีกครั้ง

Brian Martin
เส้นทางเพลย์ออฟของ Indiana แม้การเทรด Luka Dončić หรือการคว้าแชมป์ของ OKC จะเป็นเหตุการณ์สำคัญของปี 2025 แต่ความทรงจำที่ผมชอบที่สุดมาจากทีมรองแชมป์อย่าง Indiana Pacers

ตลอดเส้นทางสู่ NBA Finals ทีม Pacers เป็นตัวแทนของคำว่า "ไม่มีแต้มนำไหนที่ปลอดภัย" เกม 1 ของรอบชิงแชมป์สายตะวันออกที่ Madison Square Garden คือเครื่องพิสูจน์ชั้นดี เมื่อตามหลัง 17 แต้มในช่วงกลางควอเตอร์ที่ 4 Aaron Nesmith ระเบิดฟอร์มยิง 3 คะแนนลงไปถึง 6 ลูกในช่วง 5 นาทีสุดท้าย (รวมถึง 3 ลูกในนาทีสุดท้าย) เพื่อปูทางสู่ช่วงเวลาสำคัญของ Tyrese Haliburton

Haliburton ยิงลูก Stepback ที่เขาคิดว่าเป็น 3 คะแนนเพื่อปิดเกมพร้อมทำท่า "Choke" เลียนแบบท่าทางอันโด่งดังของ Reggie Miller (ซึ่งนั่งพากย์อยู่ข้างสนาม) แต่ปรากฏว่ามันกลายเป็นลูก 2 คะแนนที่ตีเสมอและลากเกมเข้าสู่ช่วงต่อเวลา ซึ่ง Indy ก็เอาชนะไปได้ในที่สุด Pacers ปิดซีรีส์นั้นใน 6 เกมและสู้กับ Thunder จนถึงเกม 7 ในรอบชิงฯ ก่อนจะจบเส้นทางอันน่าทึ่งด้วยความเจ็บปวดจากอาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายของ Haliburton

John Schuhmann
การเดินทางสู่เกม 7 ในรอบชิงฯ ของ Pacers ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2025 Pacers มีสถิติชนะ 16 แพ้ 18 แต่ห้าเดือนต่อมา พวกเขากำลังมุ่งหน้าสู่รอบชิงฯ และสามารถบีบให้หนึ่งในทีมที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ NBA ต้องสู้กันถึงเกม 7 การวิ่งสู้ฟัดครั้งนี้น่านจดจำทั้งจากการยิงประตูชัยหรือลูกตีเสมอถึง 4 ครั้งของ Tyrese Haliburton และพายุ 3 แต้มของ Aaron Nesmith ในเกม 1 ของรอบชิงแชมป์สาย

แต่สิ่งที่พิเศษยิ่งกว่าคือสไตล์เกมรุกของ Pacers พวกเขาไม่พึ่งพาการจ้องเล่นงานจุดอ่อนตัวต่อตัว (Matchup hunting) หรือการฉายเดี่ยว แต่พวกเขาบดขยี้คู่แข่งด้วยการเคลื่อนที่ของบอลและผู้เล่นอย่างไม่หยุดยั้ง ซึ่งทำให้คู่แข่งปวดหัวในการป้องกันตลอด 48 นาที เมื่อรวมกับเกมรับที่กดดันอย่างหนัก พวกเขาได้สร้างแรงบันดาลใจให้เกิดการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการเล่นในลีกไปเรียบร้อยแล้ว