น้ำตาซึม! "คล็อปป์" ร่ายยาวถึง "โชต้า": ดิโอโก้ของผม...คุณจะอยู่ในใจเราตลอดไป

ในเกมการแข่งขันระหว่างลิเวอร์พูลพบกับวูล์ฟแฮมป์ตันเมื่อคืนที่ผ่านมา ภรรยาและบุตรของดิโอโก โชต้า ได้เดินทางเข้าชมเกมในสนาม โดยบุตรทั้งสองคนของเขาได้รับหน้าที่เป็นมาสคอตเดินลงสู่สนามก่อนเริ่มการแข่งขัน ในแมตช์นี้ทั้งฝั่งลิเวอร์พูลและวูล์ฟแฮมป์ตันต่างร่วมกันไว้อาลัยแด่โชต้า ขณะที่เยอร์เกน คล็อปป์ อดีตกุนซือลิเวอร์พูล ได้เขียนบทความยาวลงในนิตยสารดิ ออบเซิร์ฟเวอร์ ของอังกฤษ เพื่อแสดงความอาลัยอย่างสุดซึ้งต่อการจากไปของเขา

เยอร์เกน คล็อปป์ รำลึกถึงดิโอโก โชต้า

— โดย เยอร์เกน คล็อปป์

ดิโอโก โชต้า ทุกครั้งที่ผมพูดหรือได้ยินชื่อนี้ ผมยังคงยิ้มออกมา บอกตามตรงว่ามันทำให้ใบหน้าของผมเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่สดใส มันคือความเอ็นดู ความชื่นชม และความรัก

ผมรู้ว่ามันย้อนแย้ง การนึกถึงดิโอโกทำให้ผมมีความสุข เพราะการสูญเสียเขาไปในรูปแบบนั้นเป็นเรื่องที่ยากจะเข้าใจ ความรู้สึกเจ็บปวดที่ยังคงสัมผัสได้จนถึงตอนนี้มันช่างโหดร้ายเหลือเกิน ในช่วงเวลาเช่นนี้ แม้แต่คนที่เชื่อในเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่าหรือความหมายที่สูงส่งกว่าอย่างผมและดิโอโก ก็อดไม่ได้ที่จะตั้งคำถามว่า ทำไมต้องเป็นดิโอโก? ทำไมต้องเป็นตอนนี้? และทำไมต้องเป็นแบบนี้?

ผมยังคงมีความเชื่อมั่น แต่ช่วงเวลาแบบนี้ได้ทดสอบศรัทธานั้นอย่างหนัก ทางเดียวที่ผมพอจะทำความเข้าใจได้บ้างคือการยึดมั่นในความจริงที่ว่า ความโศกเศร้าอันมหาศาลคือราคาที่เราต้องจ่ายให้กับความรักที่ยิ่งใหญ่ จากคนใกล้ชิดที่สุดของดิโอโกไปจนถึงแฟนบอลทั่วโลก คุณสามารถเห็นได้ว่าความรักที่มีต่อเขาและน้องชายของเขา อังเดร ซิลวา นั้นลึกซึ้งเพียงใด ขนาดของความใจสลายคือบทพิสูจน์ทุกอย่าง

ตอนที่มีชีวิตอยู่เขาดึงส่วนที่ดีที่สุดของผู้อื่นออกมา แม้หลังจากจากไปแล้ว สิ่งนี้ก็ยังไม่เปลี่ยนแปลง ทั้งอาร์เน่ สล็อต ทีมงาน และนักเตะของลิเวอร์พูล มาร์ติเนซ ทีมงาน และนักเตะของโปรตุเกส แฟนบอล คู่แข่ง เพื่อนร่วมทีม นักการเมือง ผู้นำชุมชน และเด็กๆ ทุกคนต่างแสดงส่วนที่ดีที่สุดของตนเองออกมา ซึ่งสะท้อนถึงตัวตนของดิโอโกและทุกสิ่งที่เขาเป็น จะมีการไว้อาลัยใดที่เหมาะสมไปกว่านี้อีกหรือ?

ทำไมเขาถึงเป็นที่รักมากขนาดนี้? สำหรับผมมันง่ายมาก เพราะในตัวดิโอโก ผู้คนได้เห็นส่วนที่ดีที่สุดของตัวเอง หรืออาจเป็นภาพลักษณ์ที่ดีที่สุดที่เราอยากจะเป็น เขาถ่อมตัวและเป็นธรรมชาติ เขาไม่เคยแสร้งเป็นคนอื่นนอกจากเป็นตัวของตัวเอง ในชั่วโมงและวันที่เลวร้ายหลังจากอุบัติเหตุครั้งนั้น คำไว้อาลัยที่หลั่งไหลมามักพูดถึงสิ่งเดียวกันคือ เขาเป็นคนสนุกสนาน เป็นคนธรรมดา และจริงใจ ดิโอโกคือดิโอโกที่เปิดเผยและตรงไปตรงมา แม้ผมจะจดจำเขาในฐานะนักฟุตบอลด้วยความภาคภูมิใจอย่างยิ่ง แต่สิ่งที่ฝังรากลึกในความทรงจำของผมมากที่สุดคือตัวตนของเขา และความสวยงามคือ ทั้งในและนอกสนามเขามีคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมเหมือนกันไม่ผิดเพี้ยน

เมื่อผมได้รู้จักเขาจริงๆ ครั้งแรก ประกายไฟนั้นปรากฏชัดเจนทันที แน่นอนว่าเขาเป็นนักเตะระดับท็อป เราทุกคนเห็นสิ่งนั้นตั้งแต่อยู่ที่วูล์ฟส์ ทั้งการเคลื่อนที่ การจบสกอร์ สติปัญญา และความขยันในการทำงาน แต่สิ่งที่เตะตาผมจริงๆ คือความกระหายและความอ่อนน้อมถ่อมตน เขาไม่จำเป็นต้องประกาศศักดา เขาแค่ก้มหน้าก้มตาทำงาน เขาฟัง และพยายามทำให้ทีมดีขึ้น เมื่อผมมองย้อนกลับไปที่ลิเวอร์พูลในปี 2020 ผมคิดว่า "เราต้องการคนคนนี้" ไม่ใช่แค่เพราะฝีเท้า แต่เพราะบุคลิกของเขาด้วย เขาเป็นคนที่สามารถยิงประตูสำคัญและยังปลุกใจห้องแต่งตัว ยกระดับมาตรฐาน และทำให้ทีมกลมเกลียวกันมากขึ้น ซึ่งมันเป็นเช่นนั้นจริงๆ ผมจำความประทับใจตอนที่เขาเข้าร่วมทีมได้ดี มันดีกว่าที่เราหวังไว้เสียอีก ประตูเปิดตัวในพรีเมียร์ลีกที่พบกับอาร์เซนอล แฮตทริกที่อตาลันต้า การลุยเดี่ยวที่ไบรท์ตัน... "เราได้นักเตะที่ยอดเยี่ยมอะไรขนาดนี้!" เราทุกคนคิดแบบนั้น และช่างเป็นคนที่มีบุคลิกยอดเยี่ยมเหลือเกิน

สิ่งนี้ดำเนินต่อเนื่องมาตลอดช่วงเวลาที่ผมคุมทีม แม้หลังจากที่ผมจากมาแล้ว ในช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เมื่อเราต้องการเขามากที่สุด เขามักจะก้าวออกมาช่วยทีมเสมอ เมื่อเดือนเมษายนปีนี้ ผมฉลองประตูชัยของเขาที่ยิงใส่เอฟเวอร์ตันอยู่ในห้องนั่งเล่น ผมเชียร์สุดเสียงเหมือนเป็นแฟนบอลบนอัฒจันทร์ฝั่งค็อปคนหนึ่ง มันคือช่วงเวลาตัดสินแชมป์ และตอนนี้มันกลายเป็นช่วงเวลาอมตะ เคียงคู่กับเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์ของสโมสร ผมพูดเสมอว่า ในฐานะผู้เล่นเกมรุก คุณต้องช่วยเกมรับด้วย และดิโอโกทำได้ดีอย่างไม่น่าเชื่อ เขาไล่บอลทุกจังหวะ สู้เพื่อการครองบอล เขากดดันคู่แข่งอย่างบ้าคลั่ง และวินาทีต่อมาเขาก็จะส่งยิ้มให้คุณ หรือจับมือ หรือเล่นมุกตลกเล็กๆ ในทางเดิน

ผมจำได้ว่าตอนเดินทางด้วยเครื่องบินหรือรถบัส ผมเห็นดิโอโกเล่นอุปกรณ์หลายอย่างพร้อมกัน เครื่องหนึ่งเล่นฟุตบอลเมเนเจอร์ อีกเครื่องเล่นแคนดี้ครัช เครื่องที่สามดูคนอื่นเล่นเกม และเครื่องที่สี่คอยติดตามและเชียร์อังเดรที่เล่นฟุตบอลอาชีพอยู่ในโปรตุเกส ความเป็นนักสู้ที่ผสมผสานกับความทุ่มเทให้กับฟุตบอลและความใจดีอย่างที่สุด นี่แหละคือดิโอโก

นอกสนามเขาคือแหล่งพลังงานแห่งความสุขเขารักชีวิต เขารักครอบครัวมาก เขารักสุนัขพันธุ์บีเกิลของเขาซึ่งเป็นส่วนสำคัญในชีวิตครอบครัว เขาไม่เคยลืมรากเหง้าของตัวเอง เด็กชายจากกอนโดมาร์ เขามีเสียงหัวเราะที่ส่งต่อความสุขไปทั่วห้อง ดวงตาของเขาจะเป็นประกายเมื่อล้อเล่นกับเพื่อนร่วมทีม เขาไม่เคยทำตัวเป็นซุปเปอร์สตาร์ เขาเข้าถึงง่ายเสมอ ให้เกียรติผู้อื่น และอบอุ่นเสมอ มักจะสนใจผู้อื่นและใส่ใจเรื่องราวในชีวิตของพวกเขา นั่นคือเหตุผลที่ผมรักเขา

การสูญเสียเขาและอังเดรเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดครั้งหนึ่งที่ผมต้องพยายามเผชิญ บอกตามตรงว่าผมยังหาคำตอบไม่ได้ บางคำถามอาจไม่มีคำตอบ แต่ท่ามกลางความเจ็บปวดทั้งหมดนี้ ผมยังรู้สึกถึงบางอย่าง นั่นคือความซาบซึ้งใจ ซาบซึ้งที่เคยได้เป็นโค้ชของเขา ซาบซึ้งที่ได้รู้จักเขา และซาบซึ้งที่ได้พาเขามาที่ลิเวอร์พูล เพื่อให้แฟนบอลได้ร่วมแบ่งปันพรสวรรค์และความดีงามของเขา

ดิโอโกเคยกล่าวในการสัมภาษณ์ครั้งแรกฐานะนักเตะลิเวอร์พูลว่าเขา "เป็นนักเตะเพื่อทีม ผมจะทำทุกอย่างเพื่อช่วยทีม" เขาพิสูจน์คำพูดนั้นในทุกๆ วัน ความสามารถบวกกับทัศนคติ นั่นคือเหตุผลที่เขามีอิทธิพลอย่างมากที่ลิเวอร์พูล เขาคือตัวแทนของแฟนบอลบนสนาม ดังที่เห็นจากปฏิกิริยาหลังจากเขายิงจุดโทษตัดสินในเกมคาราบาวคัพกับเลสเตอร์... ซึ่งท้ายที่สุดเราก็ได้แชมป์รายการนั้น ตอนนั้นเขาตะโกนไปทางอัฒจันทร์ทีมเยือนของแอนฟิลด์ ผมไม่เข้าใจว่าทำไมในตอนแรก แต่ภายหลังมีคนบอกผมว่า เป็นเพราะคืนนั้นแฟนบอลเลสเตอร์บางส่วนร้องเพลงล้อเลียนเรื่องความยากจนในลิเวอร์พูลจนทำให้เขาโกรธ นี่แหละคือตัวตนของดิโอโก

คุณไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นั่น เหมือนที่ผมไม่ได้อยู่แล้ว เพื่อจะเข้าใจว่าห้องแต่งตัวของลิเวอร์พูลและโปรตุเกสจะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไปเมื่อไม่มีเขา สำหรับนักเตะและทีมงาน จากประสบการณ์ของผมกับทีม ผมรู้ว่าความรู้สึกตอนเดินเรียงแถวลงสนามที่แอนฟิลด์จะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไปเมื่อไม่มีรอยยิ้มที่สดใสที่เขามักจะมอบให้คุณเสมอ

ผมเคยพูดว่า "คุณไม่สามารถหาใครมาแทนที่คนแบบเขาได้" ผมอยากให้ทุกคนเข้าใจว่านี่ไม่ใช่แค่เรื่องฟุตบอล แต่มันคือเรื่องของชีวิต ในโลกนี้มีดิโอโกเพียงคนเดียวเท่านั้น

แต่แม้ในความโศกเศร้า ผมเลือกที่จะจดจำความสุข เพราะเขานำพาความสุขมาให้มากมายเหลือเกิน เขาใช้ชีวิตอย่างมีความสุข เขาเล่นฟุตบอลอย่างมีความสุข ผมเชื่ออย่างแท้จริงว่าการจดจำเขาพร้อมด้วยรอยยิ้มคือสิ่งที่เขาปรารถนา

ถึงรูท ถึงเด็กๆ และถึงครอบครัวทั้งหมด ผมอยากให้พวกคุณรู้ว่าเขาได้รับความชื่นชมอย่างลึกซึ้งเพียงใด และเขามีความหมายต่อผู้คนมากมายแค่ไหน ความคิด หัวใจ และพลังใจของผมอยู่กับพวกคุณ

ไปสู่สุขคติและก้าวเดินต่อไปนะเพื่อนรัก

เบอร์ 20 ของผม เบอร์ 20 ของโลกฟุตบอล

ดิโอโกของผม

จะอยู่ในใจเราเสมอ คุณจะไม่มีวันเดินเดียวดาย